Selon un chercheur, des dauphins auraient volontairement attiré un groupe de scientifiques vers une jeune femme en train de se noyer près de Los Angeles. Comment cela peut-il être possible ?

La semaine dernière, la présidente de Ocean Conservation Society, Maddalena Bearzi, a publié un article dans National Geographic Newswatch, tiré de son livre, dans lequel elle raconte une expérience incroyable qu’elle a vécu alors qu’elle conduisait des recherches au large de Los Angeles.

« Un jour, avec mon équipe de recherche, nous étions en train de suivre un groupe de grands dauphins près de la côté, comme d’habitude…

Les dauphins étaient en train de se nourrir quand, tout à coup, un individu a brusquement changé de direction pour aller plus au large. Une minute plus tard, tout le groupe a suivi. Nous avions tellement l’habitude de suivre ces dauphins côtiers, qui évoluent à quelques centaines de mètres de la plage que, quand ils ont changé de cap, nous étions tous très surpris. J’ai donc décidé de les suivre.

Les dauphins ont accéléré, nageant toujours vers le large. J’ai dû augmenter notre vitesse pour ne pas les perdre. Pendant ce temps, l’un des membres de mon équipe était en train de filmer la scène et ce changement intempestif de comportement. Quelque part à 5 km du rivage, le groupe de dauphins s’est arrêté et a commencé à former une sorte de cercle autour d’une chose sombre. »

« Il y a quelqu’un dans l’eau ! » a crié mon assistant, debout, pointant le doigt en direction de ce qui semblait être le corps sans vie d’une jeune femme. Nous sommes restés silencieux pendant un moment. Puis, j’ai décidé de rapprocher le bateau très lentement. C’était une jeune femme blonde, la peau pâle, entièrement vêtue. Alors que nous nous rapprochions, elle a faiblement tourné la tête vers nous et levé légèrement le bras en signe d’aide.

J’ai coupé le moteur et appelé les secours à la radio. Ils nous ont dit de ne rien faire avant leur arrivée mais nous étions unanimes, il fallait agir immédiatement sinon la jeune femme allait mourir. Nous n’avons pas suivi les instructions des secours et avons hissé la jeune femme frêle, en état d’hypothermie. J’ai rappelé les secours. Je leur ai dit que la jeune femme était en vie, à bord de notre bateau et que nous rentrions au port le plus proche, le plus vite possible.

Justin Gregg est chercheur pour le Dolphin Communication Project et auteur de l’ouvrage « Are Dolphins Really Smart? » (Les Dauphins sont-ils vraiment intelligents ? »). Il a récemment écrit dans Aeon Magazine :

Comme le disait toujours Kathleen Dudzinski, ma directrice de recherche au Dolphin Communication Project : « Personne ne prétend que les dauphins ne portent pas secours. » Certains dauphins ne se soucient pas de notre sort et laissent des personnes se noyer alors qu’ils auraient pu facilement les sauver. Bien que le concept de dauphins tueurs soit ridicule, le monde a vu bon nombre d’étrangetés. En 2012, on a raconté qu’un pêcheur perdu en mer avait été sauvé non pas par un dauphin mais par un requin. Il a eu de la chance que de gentils dauphins ne soient pas venus éloigner le gentil requin. Autrement, on n’aurait jamais connu son histoire.

En tant qu’êtres humains, nous avons tendance à romancer nos relations avec d’autres espèces intelligentes, surtout les dauphins. Mieux vaut rester sceptiques par rapport à ces histoires, mais cela ne veut pas dire qu’il faut nécessairement les rejeter en bloc. « Il est pratiquement impossible de savoir ce qu’ont pensé les dauphins dans cette situation ».Gregg ajoute :

Ils ont peut-être tout simplement nagé pour savoir ce qu’il se passait. Ou peut-être ont-ils senti que la jeune femme était en danger et ont voulu l’aider. Peut-être ont-ils voulu guider les scientifiques jusqu’à elle. Ou enfin, mais cette hypothèse me semble la moins probable, ils ne se souciaient pas de la fille mais ils cherchaient du poisson à cet endroit. Sans données précises, telles que des vidéos ou enregistrements audio de leur comportement habituel et pendant et après l’événement, il est difficile de se prononcer. Même avec les vidéos, si nous essayons de révéler leurs intentions cela risque d’être très difficile de tirer des conclusions.

Mais peut-on au moins admettre que les dauphins ont volontairement guidé les chercheurs vers la fille ?A cela, Gregg répond, « Certaines expériences ont montré que les dauphins veulent attirer l’attention des hommes vers un objet ou un événement en pointant leur rostre ou à l’aide de leur corps. Il existe de nombreux cas prouvant que les dauphins ont apporté leur aide à un autre dauphin malade ou blessé.Le fait qu’ils aient attiré les chercheurs vers la fille n’est pas complètement tiré par les cheveux. » Et pourtant, il est fort probable que « les dauphins étaient conscients de l’événement, ils savaient qu’une jeune femme était en train de se noyer et ils ont voulu en savoir plus, sans forcément vouloir attirer les chercheurs à bord du bateau. »

Cette histoire est incroyable, mais sur la base des données que l’on a, on ne peut pas vraiment tirer des conclusions précises sur le mécanisme psychique des grands dauphins de la baie de Santa Monica.« Il est possible, en tant que scientifique, de suggérer l’hypothèse selon laquelle des dauphins viennent en aide à des personnes en train de se noyer. » Gregg conclut, « bien qu’admettre cette hypothèse comme une évidence soit un peu bancale ».

Source: Animals